До 1914 года Польша была почти равномерно разделена между Россией, Австро-Венгрией и Германией. Военное поражение империй привело к образованию на карте Европы в числе прочих государств и Польши.

Еще в начале октября 1918 года Регентский Совет (временная администрация захваченных у России польских земель) потребовал создания независимого Польского государства с выходом к Балтийскому морю. С 31 октября 1918 года в Кракове специальная комиссия взяла на себя управление польскими землями Австро-Венгерской империи. 7 ноября 1918 года в Люблине образовалось левое Временное правительство Дашинского. 10 ноября 1918 года в Варшаву после полутора лет немецкого заключения с триумфом приехал Юзеф Пилсудский, уже 11-го принял командование вооруженными силами, а 14-го принял власть у распущенного Регентского Совета. 18 ноября 1918 года создано единое правительство левой ориентации во главе с капитаном легионов Морачевским, а 22-го Пилсудский провозглашен временным начальником государства. 16 января 1919 года правительство Морачевского заменено коалиционным правительством Падеревского, официально признанным державами Антанты.

Вооруженные силы нового государства сложились из нескольких компонентов:

• части австро-венгерской службы - добровольческие легионы Пилсудского (3 бригады - 7 пехотных и два уланских полка), несколько сот тысяч поляков в других частях бывших австро-венгерских вооруженных сил;
• части, формируемые в России - при временном правительстве начато формирование 3 польских корпусов, реально создано 4 пехотные дивизии и 7 уланских полков, разоружены и распущены немцами в мае-июне 1918;
• с ноября 1916 года на захваченной у России территории шло формирование германскими и австро-венгерскими военными властями польских вооруженных сил по территориальному принципу комплектования, всего набрано до 300 тысяч человек;
• с конца 1917 года во Франции формировалась из добровольцев польская армия генерала Халлера, достигшая к ноябрю 1918 года 70 тысяч солдат и офицеров. Большая часть личного состава - военнопленные поляки германской службы, остальные - поляки-добровольцы из США и Канады;
• на территории белых правительств Деникина и Колчака находилось по одной польской дивизии (соответственно 4-я и 5-я), позднее переброшенные в Польшу.

Политическое руководство второй Речи Посполитой (официальное наименование Польши в 1918-39 годах) сразу же приступило к занятию территорий, населенных этническими поляками. Это привело к конфликту с самопровозглашенной Западно-Украинской республикой в Галиции. У города Тешин в Силезии произошло столкновение с чехами. Польское население Германской Силезии восстало при активной поддержке польских властей. В это время красные в ходе преследования отступающих немецких оккупационных войск к концу 1918 года близко подошли к областям, на которые претендовали поляки, что вызвало дипломатическую ноту МИДа Польши от 30 декабря 1918 года. Вскоре начались столкновения между поляками и красными.

31 декабря 1918 года город Вильно был оставлен немцами и марионеточным литовским правительством. Попытка местных просоветских элементов придти к власти вызвала восстание местной польской военной организации - до 1000 солдат и офицеров, в ночь с 1 на 2 января 1919 года захвативших власть в городе. Но уже 6 января в город вошли красные. 2 января 1919 года была расстреляна миссия Красного креста РСФСР, высланная перед тем из Варшавы. Председатель миссии поляк-коммунист Бронислав Веселовский до этого был председателем верховного ревтрибунала. Кому в Совнаркоме пришла в голову мысль послать в Красный крест "спеца" по совсем другим крестам, остается только гадать.

В начале 1919 года германские войска приостановили свой отход, не пропуская далее красных. 18 февраля 1919 года по настоянию Антанты заключено перемирие поляков и немцев в Познани, что дало возможность перебросить польские войска на восток. Первый бой поляков с красными произошел 16 января в 25 верстах западнее города Лида. В начале марта 1919 года поляки перешли в наступление, взяв 17 марта Барановичи. Красные отбили город 25 марта. К 15 апреля, сосредоточив большие силы, поляки развернули наступление на Вильно. 16 апреля взят город Лида, 19 апреля - Новогрудок и Барановичи. В этот день поляки провели операцию в духе "троянского коня". Командир 1-й кавбригады полковник Белина-Пражимовский отобрал 350 солдат, переодел их красноармейцами и отправил эшелоном в Вильно. Десант захватил вокзал и часть города, завязался упорный бой. Одновременно в город ворвалась кавалерия. Бой шел 57 часов. Лишь 21 апреля поляки овладели всем городом. В тот же день в город прибыл Юзеф Пилсудский.

Последующие контратаки красных до 3 мая результатов не дали. Наступило временное затишье до июля, когда окончательная победа поляков в Галиции и подписание Версальского договора 28 июня 1919 года позволило польскому командованию развернуть 1 июля 1919 года новое наступление. Преодолев упорное сопротивление 17-й и 52-й красных дивизий, потерявших до 50% состава, польские войска Литовско-Белорусского фронта 8 августа взяли Минск, 18 августа - Борисов, 28 - Бобруйск, выйдя на Березину - удобный рубеж для обороны. Сразу же ударная группа генерала Рыдз-Смиглы - две дивизии и кавбригада развернула наступление на Двинск, защищаемый латышскими и эстонскими красными частями. В упорных боях захвачена значительная территория, но сам город взять не удалось. Позднее, в начале января 1920 года те же соединения овладели городом, передав его буржуазной Латвии.

В октябре 1919 года по инициативе двух сторон начались долгие переговоры, не давшие никаких результатов, но способствующие уходу почти всех войск 16-й армии на борьбу против Деникина и Юденича. К ноябрю 1919 года в составе 16-й красной армии остались 8-я и 17-я стрелковые дивизии - 6000 штыков. Несмотря на переговоры, происходили локальные бои. В ноябре красные отбили город Лепель, зимой произошло несколько набегов с переменным успехом. В ходе удачной для себя компании 1919 года поляки захватили огромную территорию с рубежами, удобными для обороны. В это время в тылу интенсивно шло формирование новых дивизий. На западе Белоруссии поляки сформировали две литовско-белорусские дивизии. Начиная с июня, войну в Белоруссии можно было назвать поединком графов. Польский командующий фронтом граф Станислав Шептицкий воевал против командарма-16 бывшего полковника графа Николая Владимировича Сологуба, брат которого воевал на стороне поляков - полковником генштаба.

Театр военных действий включал в себя всю Белоруссию, значительную часть Польши, Литвы, правобережной Украины площадью до 480000 кв. км, примерно 600x750 км. Слабо всхолмленная равнина, рельеф которой не мешает боевым действиям. На юге и юго-востоке из-за отрогов Карпат местность приобретает характер возвышенности. Значительное влияние приобрели реки, протекающие с севера на юг, они благоприятствовали обороняющимся. Это Днепр, Березина, Неман, Висла, западный Буг и Нарев. На юге естественную оборону можно создать по рекам Збруч, Золотая Липа, Гнилая Липа. Определенное препятствие представляло Полесье - стык фронтов. Оно простирается от Западного Буга до Днепра. Одна треть территории - леса, много болот, что мешает действиям крупных частей. Известной преградой являлась Беловежская Пуща (60x40 км). Районы озер у Полоцка и Припяти создавали ряд естественных оборонительных рубежей. Климат в основном мягкий и сырой, особо в Полесье и долинах крупных рек. Зимой частые оттепели, лето прохладное и дождливое. Продолжительные дожди часто мешали развитию операций.

Очень большая протяженность фронта привела к тому, что при сравнительно малых силах не было сплошной линии фронта с окопами, как на Западном фронте в 1914-18 годах. Бои велись в основном за опорные пункты и города и железнодорожные станции. Сильная позиция обороняющегося легко могла быть обойдена подвижными соединениями наступающих, в первую очередь кавалерии. Это давало большое преимущество наступающей стороне, но требовало от командиров соединений высокой инициативы.

Железные дороги

Наиболее густая сеть дорог и станций находилась в начале кампании у поляков. Главные железнодорожные магистрали ТВД - Двинск-Вильно-Варшава - 575 км, Полоцк-Вилейка-Молодечно-Лида-Варшава - 700 км, Смоленск- Орша-Минск-Дембрин - 800 км, Гомель-Пинск-Брест - 500 км, Киев- Броды-Львов-Перемышль - 600 км, Черкассы- Проскуров-Стрый - 700 км. Все дороги двухпутные. Из рокадных железнодорожных линий четыре были у поляков и лишь одна у красных (Витебск-Калинковичи-Житомир-Могилев-Подольск - 800 км). Польские рокады это - Вильно-Барановичи-Ровно, Граево-Белосток-Брест, Львов-Малки-Перемышль и Остроленка-Дембрин-Люблин.

Водные пути подвоза

У поляков Висла, у красных Днепр и Западная Двина. Главная дорожная сеть находилась у поляков.

Военно-фортификационное наследство, полученное поляками от трех империй - Германской, Австро-Венгерской и Российской было достаточно обширным. Поляки всегда старались использовать германские укрепления Восточного фронта 1915-18 годов, укрепрайон у Варшавы, но эти сооружения почти не оказали никакого влияния на ход операций, так как для их занятия у поляков не хватало сил. Бывшая крепость Гродно, занятая слабым гарнизоном, была захвачена с ходу 3-м красным кавкорпусом Гая. Бывшие русские крепости Ново-Георгиевск и Ивангород в августе 1920 года служили для польских 5-й и 4-й армий центрами сосредоточения перед контрударом.

Население района. Средняя плотность в Литве, Белоруссии и на Украине 45-48 человек на кв. км в Полесье понижается до 15-30 чел на кв. км, а в Польши вырастает до 70 чел. на кв. км. Излишки продовольствия были только на Украине; в Белоруссии и других районах собственных ресурсов мало. В 1920 году главным было западное направление, а юго-западное вспомогательным.

Войско Польское

В основу формирования войска Польского вначале хотели принять добровольческий принцип, но уже 15 января 1919 года объявили первый призыв 1899 года. В марте 1919 года призвали еще 5 возрастов с 1896 по 1901 год. Из других пополнений следует отметить прибытие из Франции армии генерала Юзефа Халлера - 70 тысяч солдат и офицеров, прибытие с Кубани через Румынию дивизии генерала Желиговского, сформированной на территории Добровольческой армии Деникина. Летом 1920 года из Сибири прибыли остатки Сибирской Польской дивизии (700 солдат и 120 офицеров). Они послужили кадром формирования Сибирской бригады. В апреле 1920 года общая численность войска Польского 738 тысяч человек, а к августу 1920 года мобилизация и призывы добровольцев увеличили численность до 1,2 миллиона человек. Комплектование войска Польского происходило по территориальной системе для чего было создано 9 военных округов. Шла усиленная подготовка офицеров с обязательным уровнем образования не ниже гимназии, с предварительным боевым опытом. До конца войны выпущено около 6 тысяч командиров взводов в звании хорунжих

Всего поляки сформировали 8 армий, в состав которых входило 22 пехотных дивизии, 3 пехотных бригады и 2 отдельных пехотных полка. Корпусов в составе войска Польского не было, лишь в сентябре 1920 года сформирован конный корпус полковника Юлиуша Руммеля - 1-я и 2-я кавдивизии. Роль корпусов играли так называемые оперативные группы по 2-3 пехотных дивизии, начальником этих групп обычно был старший по званию командир одной из дивизий.

На вооружении стояли французские винтовки и карабины "Лебель" и "Бертье", пулеметы "Шоша" и "Гочкис", немецкие винтовки "Маузер" и пулеметы "MG-08". Австрийские винтовки "Маннлихер" и пулеметы "Шварцлозе", использовались трофейные русские пулеметы "Максим". Вооружение польских частей вполне соответствовало концу мировой войны. Почти все отделения имели по ручному пулемету французского или немецкого образца. Из-за различных систем стрелкового оружия командование распределяло различные образцы по отдельным дивизиям. Дивизии Халлера, например, имели сплошь французское вооружение, а Великопольские и Поморские дивизии (с 14-й по 17-ю) - германское.

К апрелю 1920 года польская кавалерия состояла из 25 полков (2 шеволежерских, 18 уланских, 1 татарско-уланский и 4 коннострелковых), кроме конных стрелков, раздаваемых по пехотным дивизиям, полки улан и шеволежеров входили в состав 7 кавалерийских бригад. Летом 1920 года специальным призывом и набором добровольцев создано еще 12 кавалерийских полков (108-й, 115-й резервные уланские, 201-й добровольческий шеволежерский, 210-й добровольческий конно-стрелковый, 202-й, 203-й, 211-й, 212-й, 213-й, 214-й, 215-й добровольческие уланские полки). Сформированы еще 2 кавалерийских бригады: 8-я и 9-я. Две-три бригады объединялись в кавалерийскую дивизию. 1-я сформирована в апреле 1920 года, ей последовательно командовали генерал Я.Ромер, генерал Александр Карницкий, генерал Ян Савицкий. полковник Юлиуш Руммель. 2-я кавдивизия сформирована в июле 1920 года, в августе ее принял полковник Густав Орлич-Дрешер.

Артиллерия в основном была распределена по пехотным дивизиям и кавбригадам. Поляки испытывали значительные проблемы с недостатком подготовленных артиллеристов и офицеров. Вместо 4-5 офицеров в батареях было 1-2. Часто батареями командовали неопытные подпоручики. Проводились специальные наборы артиллеристов старших возрастов. Из материальной части преобладали французские орудия - 75-мм легкие пушки Шнейдера, 155-ти мм тяжелые гаубицы, имелись немецкие 77-мм легкие пушки, 105-мм легкие гаубицы, австрийские легкие пушки и гаубицы 100-мм. Использовались трофейные русские трехдюймовые пушки и 48-ми линейные гаубицы. Отличились итальянцы, с характерной очаровательной безалаберностью приславшие 149-мм орудия без снарядов. Имелись 37-мм пехотные орудия и легкие минометы французского и германского производства. Благодаря поставкам держав Антанты недостатка ни в орудиях, ни в снарядах поляки не испытывали.

Бронесилы

Танки

В 1919 году из Франции прибыла матчасть для формирования 1-го танкового полка, созданного по французской схеме: 3 танковых батальона по три роты (всего 9 рот по 24 легких танка "Рено FT-17"). Полк никогда не использовался полностью, действуя лишь отдельными ротами и взводами. В 1919 году следует отметить действия 2-й танковой роты под Двинском и Бобруйском. В 1920 году две танковых роты и 4 бронепоезда (бронегруппа майора Новицкого) совершили прорыв красного фронта под Варшавой, поддерживая наступление 15-й пд. С августа 1920 года полком командовал подполковник В. Орлик-Рюкеманн.

Бронеавтомобили

В 1919-нач. 1920 года из трофейной техники создано несколько взводов бронеавтомобилей. Всего до конца 1920 года были захвачены 31 красный, 3 украинских и 1 немецкий бронеавтомобили. Формирование бронедивизионов началось лишь с августа 1920 года. Создано 3 бронедивизиона (по штату 10 бронеавтомобилей - 3 взвода по 3 машины плюс командирский).

Командиры дивизионов:

• 1-го - майор Конрад Оксан,
• 2-го - капитан Леон Раден,
• 3-го - капитан Ян Сей.

Еще на базе легковых "фордов" (экипаж 2 человека, вооружение - пулемет MG-08) создана легкая бронеколонна подпоручика Дзыцелевского.. Именно этой бронеколонне и принадлежит самый громкий успех польских бронесил - рейд на Ковель 13 сентября 1920 года.

Бронепоезда

Находились в подчинении инспектора железнодорожных войск генерала Виктора Гавронского. Из находящихся к началу апреля 1920 года 22 бронепоездов в ходе большого отступления потеряно 12 ("Ивашкевич", "Халлерчик", "Волк", "Сикорский", "Пионер", "Довбор", "Домбровский", "Конажевский", "Канев", "Пилсудский", "Листовский", "Борута"). Все бронепоезда легкого типа, в основном создавались по австро-венгерской схеме - казематные артиллерийские установки с добавлением пулеметных броневагонов (от 2-х до 4-х орудий и от 8-и до 20-и пулеметов). С августа 1920 года в Познани начали создаваться новые бронепоезда. Для их вооружения активно использовались трофейные орудия русского образца и германские пулеметы.

Авиация

Начальник авиации подполковник Ипполит Лоссовский, с 24 апреля 1919 года генерал Густав Мацевич. В кампании 1920 года участвовало 6 авиационных групп (дивизионов) от 2-х до 4-х эскадр в каждой. Всего двадцать эскадр, в том числе 15 разведывательных, 4 истребительных (7-я, 13-я, 15-я, 19-я) и одна эскадрилья ударная (21-я). К октябрю 1920 года на фронте осталось 15 эскадр, остальные отведены в тыл на укомплектование. Штат эскадр: разведывательная - 6 самолетов плюс 2-3 резервных, всего от 8 до 9; истребительная - 10 плюс 3, всего 13; 21-я ударная эскадра имела всего 7 немецких самолетов. Каждая авиагруппа (дивизион) придавалась армии.

Командиры:

• 1-й авиагруппы: майор Наркевич.
• 2-й: капитан Перини (итальянец).
• 3-й: капитан Батыр.
• 4-й: ротмистр Букевич.
• 5-й: майор Коссовский.
• 7-й: подполковник Кшишковский.

На февраль 1920 года в составе авиации было 119 самолетов, 142 пилота, 66 летчиков-наблюдателей. Обычно на фронте число боеготовых самолетов колебалось от 75 до 100. Недостаток пилотов компенсировался добровольцами из других стран: вместе с поляками сражались 54 француза, 17 американцев, 3 англичанина. В 6 летных школах до конца войны подготовили 250 пилотов и 500 механиков.

Воздухоплавательные части. Начальник полковник Александр Ванкович. Сформировано 3 воздухоплавательных батальона, в батальоне по 2 роты и воздухоплавательный парк. В июле 1920 года при отступлении эти 3 батальона сведены в воздухоплавательный полк, который использовался как пехота.

Боевые характеристики частей войска Польского

Среди дивизий в лучшую сторону следует выделить так называемые великопольские и поморские формирования (с 14-й по 17-ю дивизии). Солдаты и сержанты обладали большим опытом мировой войны в которой они сражались в составе германской армии. Хорошая выучка и опыт повстанческой борьбы 1919 года против немцев в Селезии и Поморье создали из них самые лучшие соединения войска Польского. За ними следует поставить четыре дивизии "халлерчиков", сформированные во Франции по французским военным уставам и полностью с французским вооружением. Это 11-я, 12-я, 13-я, 18-я дивизии. 3 дивизии легионов развернуты из добровольческих легионов Пилсудского, они неофициально считались своего рода гвардией. Сам маршал Пилсудский всегда выделял эти соединения, ставя перед ними наиболее ответственные задачи. Прочие соединения Войска Польского уступали вышеуказанным дивизиям, но тем не менее сохраняли при этом достаточно высокий средний уровень боеспособности. Самыми слабыми считались две литовско-белорусских дивизии, давшие большой процент перебежчиков, пленных и дезертиров.

Со стороны красных в войне с Польшей принимали участие два фронта - Западный и Юго-Западный, - объединявшие 30 стрелковых и 9 кавалерийских дивизий. Это составляло половину всех соединений Красной армии. Ни на одном фронте гражданской войны не было такого количества соединений.

Красная стрелковая дивизия на первый взгляд представлялась "монстром" из 9 стрелковых и 1-2 кавалерийских полков, с четырьмя артиллерийскими дивизионами. На деле полки едва достигали численности батальонов, сплошь и рядом четырехполковая польская дивизия превосходила красную 9-ти полковую дивизию, как по количеству штыков, так и по количеству тяжелого вооружения. В стрелковой дивизии РККА было 24-32 орудия против 48 орудий в польской пехотной дивизии, а кроме того, поляки обладали значительным числом ручных пулеметов, которых почти не было в Красной армии. Неоспоримым преимуществом красных в компании 1920 года следует считать ее кавалерию. 1-я конная армия Буденного и 3-й кавкорпус Гая были соединениями, без которых продвижение красных было бы вообще невозможно. Сама по себе идея создания конной армии представлялась Пилсудскому "стратегической нелепостью", но 4 кавалерийских дивизии с собственной конной артиллерией при эффективной поддержке бронеавтомобилей и бронепоездов показали полякам всю ошибочность их взглядов на использование кавалерии. Особо неприятным сюрпризом для поляков были пулеметные тачанки. К концу войны поляки сами приняли их на вооружение. Польская кавалерийская тактика - пика плюс сабля натолкнулась на тактику конной армии - пулеметный обстрел тачанок, огонь с коня из пистолетов и револьверов и шашка. Все это усугублялось для поляков численным превосходством красных в кавалерии в 2-3 раза. Лишь после интернирования 3-го кавкорпуса в Восточной Пруссии и неудачи 1-й конной армии под Замостьем поляки полностью развязали себе руки и вплоть до октября 1920 года не встречали препятствий в своих наступательных операциях. (Рейд польского кавкорпуса полковника Руммеля 8-12 октября 1920 года на Коростень).

5 марта 1920 года Полесская группа генерала Сикорского начала наступление на стыке двух красных фронтов. В результате была перехвачена единственная красная рокада, связывающая оба красных фронта. В ходе упорных боев до мая 1920 года поляки вышли к Днепру, овладев городами Мозырь, Калинковичи, Речица.

Войска красного Юго-Западного фронта, противостоявшие польскому Украинскому фронту, находились в неудовлетворительном состоянии. Имея достаточное количество артиллерии и пулеметов, дивизии 12-й и 14-й армий насчитывали всего от 1 до 3 тысяч штыков и сабель (части сильно сократила зимняя эпидемия тифа). Фронт ослаблялся еще и борьбой с повстанцами, буквально кишевшими в красном тылу. В целых уездах советская власть существовала только на бумаге. Тут сработала способность петлюровских войск, достаточно слабых в боях, приобретать стойкие повстанческие формы. В это время на фронте красных появился новый союзник - КУГА (красная украинская галицийская армия). Это все те же галичане, в июле 1919 года разгромленные поляками, которые затем служили у Петлюры, после разгрома его войск осенью 1919 года частями Деникина перешли на сторону белых, а зимой 1920 года перешли к красным. КУГА имела 3 бригады, приданные красным стрелковым дивизиям.

22 апреля 1920 года поляки подписали с Петлюрой соглашение о союзе, по которому должны были захватить значительную территорию правобережной Украины с последующей передачей ее Петлюре. На ней он должен был развернуть свою армию и далее самостоятельно освободить Украину от красных. 25 апреля началось масштабное польское наступление. Три польские армии - 2-я, 3-я и 6-я в составе восьми дивизий и пяти бригад, обладая четырехкратным превосходством в силах, быстро продвигались по Украине. Это наступление тут же было поддержано восстанием 2-й и 3-й галицийских бригад и усилением повстанческого движения в красном тылу. За две недели поляки продвинулись на 200 -300 км, захватив 7 мая Киев. 12-я красная армия потеряла до 10 тысяч пленными и 80% артиллерии. 14-я красная армия отошла без значительных потерь. Польские войска закрепились, в некоторых районах выдвинув вперед регуляризированных повстанцев. В это время новый командующий Западным фронтом Тухачевский развернул мощное, но недостаточно подготовленное наступление в Белоруссии. В ряде мест красные войска продвинулись до 100 км. Поляки, подтянув резервы из тыла, сняв до трех дивизий с Украины к началу июня мощными контрударами отбросили Тухачевского на исходные позиции. Но в это время в район Умани уже подходила 1-я конная армия силой в 18 тысяч сабель. Поляки знали о ее приближении, но явно ее недооценивали. 1-я конная опровергла это заблуждение в первую же неделю. Вообще в первые же дни боев противники были "приятно" удивлены друг другом. 28 мая Конармия начала выдвижение к польскому фронту. В 2-х дневных боях разогнала повстанческую группу Куровского, вырубив несколько тысяч повстанцев. 29 мая начались бои непосредственно против поляков. Конной армии противостояли 13-я пд (генерал Ф. Паулик), 1-я кд (генерал А.Карницкий), 27-й пп из 7-й пд.

В это время командование польского Украинского фронта как бы невольно помогло красным. 28 мая было расформировано управление 2-й армии, ее командующий вступил в командование фронтом. Войска армии были разделены между 6-й и 3-й армиями. Таким образом удар Буденного случайно пришелся на стык двух польских армий, каждая из которых могла бороться с ним только одной рукой. 29 мая Буденный начал операцию по прорыву польского фронта. В ходе боев некоторые польские части понесли ощутимые потери (например, в 50-м пп вырублено два батальона), но прорыва не получилось. На сторону поляков перешло несколько частей и подразделений, например, 3 эскадрона 14-й кд. На Западном фронте 25 мая 1920 года к полякам перешел 59-й кп 10-й кд (Оренбургские казаки). В июле от 1-й конной армии к полякам перешел кубанский полк.

Буденный тут же приступил к подготовке нового прорыва. Подводя итоги весенней кампании, следует отметить, что своим наступлением на Украине поляки сами себе навредили. Линия фронта увеличилась на 300 км достигнув 1200 км. Войск для прочного удержания столь широкого фронта у поляков не было. Петлюра же лишь незначительно увеличил свои части. Обнаружились значительные недостатки и с красной стороны. Прежде всего это авантюрный стиль Тухачевского, невыносимое положение красного Юго-Западного фронта, одновременно ведущего бои на 3-х фронтах - против поляков, повстанцев и Врангеля.

5 июня 1920 года Буденный наконец прорвал польский фронт всеми четырьмя кавдивизиями. В Житомире он атаковал едва спасшийся штаб Украинского фронта, в Бердичеве захватил и взорвал склад с одним миллионом снарядов. Было освобождено 7 тысяч пленных красноармейцев. Все это вынудило к отходу польские войска, но в целом план красных по полному разгрому польских войск не сработал. 3-я армия, которой по плану красных следовало быть уничтоженной, главными силами избежала окружения. В дальнейшем на Юго-Западном фронте красные продвигались до августа лишь благодаря кавалерии (1-я конармия и 8-я кавдивизия). 4 июля 1920 года 8-я кд начала дальний рейд в тылы 6-й польской армии, вынудив ее к отступлению. Следует отметить крайне низкий боевой уровень красной пехоты. Очень слабая численно, практически не пополняемая, она лишь следовала за наступающей красной кавалерией. 1-й конной армии приходилось нелегко, против нее действовали главные силы поляков, но разрозненность польских ударов позволяла красным избежать разгрома. Юго-Западный фронт красных продолжал находиться в сложном положении и вынужден был распылять силы между польским фронтом, врангелевцами, в начале июня прорвавшимися из Крыма, и повстанцами. Все подкрепления фронта почти поголовно шли на Врангеля. Произвести же местную мобилизацию было невозможно из-за ненадежного политического положения.

Летнее наступление Красной армии

К началу июля 1920 года Западный фронт добился превосходства в силах и подготовился к наступлению. Поляки, растянутые по длинному фронту, не имели резервов, так как операции на Украине оттянули все. Превосходство в пехоте красных усилилось еще 3-м кавалерийским корпусом Гая в составе 10-й и 15-й кд. Начавшееся 4 июля наступление сразу же дало результат. На участке 33-й сд красные прорвали фронт, используя три танка. При появлении 1-го танка батальон 159-го рез. пп поляков обратился в бегство. С 5 июля начался большой отход поляков, продолжавшийся до самой Варшавы. Попытки задержаться на оборонительных рубежах были безуспешны, так как действующий на севере 3-й кк Гая, опережая поляков, выходил к ним в тыл, взяв Вильно и Гродно. Но при своем наступлении красным не удалось нанести сильных ударов, 4-я и 1-я польские армии отходили, сохраняя живую силу. В начале августа поляки сделали попытку закрепиться на рубеже р. Западной Буг, но очередной прорыв 3-го кк на севере и взятие Бреста вынудило поляков к дальнейшему отступлению. С начала августа Тухачевский начал развивать свою идею взятия Варшавы. Более половины сил он нацелил для глубокого обхода польской столицы с севера, что являлось повторением действий русского фельдмаршала Паскевича в 1831 году.

Поляки и их французские советники, вычислив планы Тухачевского, разработали идею контрнаступления. Новый начальник ГШ генерал Розвадовский и французский генерал Вейган (начштаба верховного главкома Антанты маршала Фоша) спорили о месте нанесения контрудара. Вейган предлагал нанести контрудар из-под Варшавы, а Розвадовский из-под Демблина. Победила точка зрения Розвадовского.

Главные силы Тухачевского - 3-я, 4-я и 15-я армии находились севернее Варшавы, 16-я должна была прорвать укрепленный район и взять Варшаву с фронта. Единственным противником наступающей польской группировки оказалась растянутая на 200 км фронту Мозырская группа Хвесина (3 слабых дивизии). Неравенство сил усилилось и неудачным выбором командующего группы. Всего лишь унтер-офицер старой армии, он ничем не проявивил себя на фронтах гражданской войны. Единственный с точки зрения красного командования его плюс - партийный стаж с 1911 года. 6 августа 1920 года польское командование провело реорганизацию действующей армии, образовав 3 фронта. Сосредоточена ударная группировка - Центральный фронт в составе 3-й и 4-й армий. Командование фронтом 17 августа 1920 года принял сам Пилсудский. В состав ударной группы вошло 5 полнокровный дивизий с приданной кавалерией - 45 тысяч бойцов против 3-4 тысяч у Хвесина. С 13 августа 1920 года красные дивизии 16-й армии проводили разрозненные атаки Варшавского укрепленного района, но смогли добиться лишь прорыва первой линии обороны и взятия города Радзымин. На севере 3-й кк Гая дошел до Вислы, ведя упорные бои за города Плонск и Плоцк. В полосе Юго-Западного фронта продолжалось медленное наступление красных. 14-я армия глубоко зашла в Галицию, но вынуждена выделить часть сил для прикрытия со стороны Румынии, объявившей мобилизацию. 12-я армия вынуждена остановиться, встретив упорную оборону 3-й польской армии. Конная армия Буденного подошла ко Львову. В эти дни в Польше происходил массовый набор добровольцев, начатый еще в июле. Большая часть зачислялась в действующую армию, но некоторые образовывали добровольческие части - Добровольческая пехотная дивизия, 10 добровольческих кавполков и ряд экзотических частей: женский батальон города Вильна, дивизион гусар смерти, сформированный 23 июля 1920 года в Лодзи из эскадрона конной полиции. Регент Венгрии адмирал Хорти объявил венгерские вооруженные силы резервом польской армии.

В это время красные произвели ряд изменений - в Западный фронт включены 1-я конная и 12-я армии Юго-Западного фронта. В подчинении Тухачевского оказалось 6 армий и одна опергруппа на фронте почти 1000 км, но численность их едва ли превышала 60 тысяч штыков и сабель из 5 миллионов едоков РККА. Куда же делись остальные? Контролировали всю территорию страны, боролись против повстанцев, работали в трудовых армиях, примерно 1/5 часть этих пяти миллионов бывшие дезертиры. Никогда за весь период гражданской войны красная армия не имела на фронтах более 500 тысяч штыков и сабель, но в 1920 году их оказалось еще меньше. Зато шла волна формирований. В Галиции планировали формирование Галицийской красной армии. Недостаток в штыках и саблях ухудшался малым запасом патронов и снарядов. Железные дороги не действовали, разрушенные при отходе поляками. Автотранспорта не было, обозов не хватало. 1-я конная с 12 по 19 августа завязла в боях за Львов.

Польское контрнаступление

Польский контрудар начался 16 августа. В первые же два дня ударная группа отбросила Мозырскую группу, выйдя в тылы 16-й красной армии под Варшавой. 19 августа 1920 года ударная артиллерийская группа Сандецкого - 24 легких и 15 тяжелых орудий, 3200 человек, идущая под Варшаву без снарядов и без прикрытия, была атакована 4-й кавбригадой полковника Неневского и 15-м уланским полком подполковника Андерса. Все орудия были захвачены. Затем из-под Варшавы развернула наступление 1-я польская армия. Три красных армии - 3-я, 4-я и 15-я оказались под угрозой окружения. За 4 дня до этого, 14 августа 1920 года в результате рейда польского уланского полка на город Цеханов управление 4-й красной армии было нарушено. Единственная радиостанция была сожжена, командующий Шуваев бежал в тыл, полностью потеряв управление частями. В ходе последующих недельных боев части красных войск удалось прорваться, но 50 тысяч человек отступили в Восточную Пруссию где и были интернированы. Оставшиеся войска Западного фронта, потеряв большую часть артиллерии и боевого состава, отошли за Западный Буг. С конца августа наступило двухнедельное затишье. В эти дни 1-я конная армия со значительным опозданием выполнив приказ о переброске на север, двинулась в район Замостья. В боях в районе этого города до 2 сентября 1920 года она попала в окружение, с большим трудом вырвалась, понеся столь серьезные потери, что после этого была способна лишь к аръегардным боям. Общими итогами Варшавской операции для красных был полный разгром ударной группы Западного фронта - потеря 66 тысяч пленными, 25 тысяч убитыми и ранеными, 50 тысяч интернировано; поляками захвачено 1023 пулемета и 231 орудие. Фактически после этой операции советско-польская война была проиграна красными.

За двухнедельное затишье красные войска Западного фронта пополнились и даже планировали вновь наступать, но поляки опередили, начав масштабное наступление в Белоруссии, до конца сентября выйдя на линию фронта Гродно, Лида, Лунинец. Сопротивление красных было упорным, в районе Волковыск 27-я сд провела удачный контрудар против 15-й пд поляков, захватив 10 орудий. Поляки проводили мастерские удары и проводили рейды против отдельных пунктов. 12-13 сентября 1920 года польский моторизованный отряд майора Бохенека из 7-й пд - 1000 солдат на 54 грузовиках, 8 орудий и 9 бронеавтомобилей, - совершил рейд на город Ковель и штаб 12-й армии красных. Захватив по дороге красную батарею, ранним утром отряд окружил Ковель в ходе боя взял город, захватив 3000 пленных, 2 бронепоезда, 36 орудий и 3 аэроплана. 26 сентября 1920 года партизанская дивизия Булак-Балаховича рейдом в тыл к красным захватила город Пинск (штаб 4-й армии). На Украине в сентябре 3-я и 6-я польские армии совместно с 7-й (украинской) продвигались, преследуя отступающие 12-ю и 14-ю красные армии. 1-я конная армия, ослабленная после Замостья, прикрывала отход. В начале октября поляки продолжали наступление в Белоруссии, где 15 октября 1920 года (за два дня до перемирия) захватили Минск. На юге 8-12 октября 1920 года польский конный корпус полковника Руммеля совершил рейд на станцию Коростень, захватив 3500 пленных. 4 отрезанных красных бронепоезда были взорваны собственными командами.

Боевые действия были прекращены на всем протяжении советско-польского фронта 17 октября 1920 года. Наступило время переговоров. Польские войска приступили к частичной демобилизации, но красным до мира было еще далеко, так как пришлось сражаться с сформированными при помощи поляков Народно-Добровольческой армией Белоруссии (генерал Булак-Балахович), 3-й Русской армией (генерал Пермикин) и Украинской армией (генерал Омельянович-Павленко). В ноябре в ряде упорных боев, особенно против Булак-Балаховича, красные одержали победу, но повстанческие операции им пришлось подавлять еще несколько лет.

Использованы материалы порталов:

http://sergeant.genstab.ru